Sukimien valinta kuulostaa yksinkertaiselta, mutta karva-, kaviopeite- ja sorkkaharjat sekoittuvat käytännössä usein keskenään ihan turhaan. Oikea sukimen ja harjan yhdistelmä nopeuttaa hoitohetkeä, säästää hevosen ihoa ja tekee lopputuloksesta siistimmän kilpailupäivänä tai ihan tavallisena tallipäivänä.
Miksi sukimet eroavat toisistaan niin paljon
Sukimen tehtävä on irrottaa iholta hilse, hiki ja pintalika ennen varsinaista harjausta. Kumisukin pyörivä liike nostaa lian karvan pinnalle, ja vasta sen jälkeen kovempi harja pyyhkii sen pois. Moni aloittava hevosenomistaja yrittää tehdä koko työn yhdellä välineellä, mikä jättää talvikarvan alle jääneen lian paikalleen.
Suomen kylmä ja kostea ilmasto tekee tästä erityisen tärkeää. Talvikarva on paksu lokakuusta huhtikuuhun, ja sen alle kertyy helposti hilsettä ja hikeä, jos hevonen liikkuu peitteessä. Kumisukin säännöllinen käyttö pitää ihon hengittävänä myös silloin kun hevonen on suurimman osan päivästä loimessa.
Kumisukka – päivittäisen hoidon perustyökalu
Kumisukka on tavallisin suutin lähes jokaisessa talutuskopissa. Se sopii karvan irrottamiseen ennen harjausta ja toimii hyvin myös kylvyn yhteydessä shampoon levittämiseen. Pehmeäpiikkinen versio, kuten HKM:n tai Horzen perusmallit noin 5–12 euron hintaan, käy myös herkkäihoisille hevosille ja ohuiden kohtien, kuten pään ja vatsan, käsittelyyn.
Kovempi kumisukka, jossa piikit ovat pidemmät ja jäykemmät, on tehokkaampi paksukarvaiselle hevoselle talvella. Sitä ei kannata käyttää luisilla alueilla kuten jalkojen etuosassa tai kasvoilla – moni aloittelija tekee tässä virheen ja ihmettelee, miksi hevonen alkaa väistellä sukimista. Ammattilainen aloittaa aina pehmeämmällä välineellä ja siirtyy kovempaan vain lihaksikkailla, paksuihoisilla alueilla kuten kaulassa ja lavan seudulla.
Metallisukin erikoistehtävä
Metallisukka eli niin sanottu karvanpoistosukka ei ole tarkoitettu ihokosketukseen lainkaan. Sen käyttötarkoitus on harjojen puhdistus: kumisukalla tai harjalla kerätty karva ja lika raaputetaan pois metallisukan hampaista harjausten välissä. Tämä on yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä tallilla – uusi harrastaja saattaa erehtyä käyttämään metallisukkaa suoraan hevosen iholla, mikä on kivuliasta ja voi aiheuttaa ihoärsytystä.
Kokenut hoitaja pitää metallisukkaa aina kädessä harjauksen rinnalla, ei varsinaisena hoitovälineenä hevoselle. Muutaman euron hintainen metallisukka pidentää harjojen käyttöikää huomattavasti, kun karva ei pääse kertymään harjasten väliin.
Kavion sukiminen ja siihen liittyvät välineet
Kavioiden puhdistus vaatii oman välineistönsä, joka menee usein sekaisin varsinaisten karvasukimien kanssa. Kavioharja irrottaa hiekan ja lian kavion pinnalta, ja kavioveitsi eli -koukku puhdistaa kavion pohjan urat ennen kengitystä tai turvallista laiduntamista. Näiden käyttö on osa päivittäistä kavionhoitoa, joka tehdään aina ennen ja jälkeen ratsastuksen.
Sädemätä on suomalaisilla talleilla yleinen ongelma erityisesti kevätsulan ja märän syksyn aikaan, kun hevonen seisoo kosteassa. Kavion sukiminen päivittäin ehkäisee tätä tehokkaammin kuin mikään yksittäinen hoitoaine, koska lika ja kosteus eivät pääse kertymään kavion uriin. Moni omistaja hoitaa kaviot vain ratsastuspäivinä, vaikka päivittäinen tarkistus olisi tarpeen erityisesti loka-marraskuussa.
Harjasetti täydentää sukimien käytön
Sukimen jälkeen käytetään yleensä kovaa harjaa karkean lian poistoon ja pehmeää harjaa viimeistelyyn. Täydellinen harjaamisen työvälinesarja sisältää tyypillisesti kumisukan, kovan harjan, pehmeän harjan, harjan kahvassa käytettävän metallisukan sekä hännän ja harjan kamman. Valmiit harjapakit, esimerkiksi Leistnerin tai Haasin mallistosta, maksavat kokonaisuutena 25–60 euroa ja sisältävät yleensä kaikki tarvittavat perusvälineet yhdessä kannettavassa laukussa.
Hintahaarukka vaihtelee paljon materiaalin mukaan. Luonnonharjaksiset harjat, kuten Haasin saksalaisvalmisteiset mallit, maksavat 15–35 euroa kappaleelta ja kestävät oikein hoidettuna 5–8 vuotta. Muovipiikkiset perusharjat löytyvät 3–8 euron hintaan, mutta niiden piikit taipuvat ja kuluvat nopeammin, tyypillisesti 1–2 vuodessa päivittäisessä käytössä.
Yleisimmät virheet sukimien käytössä
Kolme virhettä toistuu tallilla säännöllisesti riippumatta harrastajan kokemustasosta.
Väärän kovuuden käyttö herkillä alueilla. Kova kumisukka tai harja kasvoilla, korvien tyvessä tai nivusten alueella saa monet hevoset kärsimättömiksi käsittelyssä, vaikka syy ei ole luonteessa vaan kipeässä tuntemuksessa.
Harjojen puhdistamatta jättäminen. Likainen harja levittää hilsettä ja bakteereita puhtaalle karvalle sen sijaan että poistaisi likaa. Metallisukka kuuluisi olla käsillä jokaisella harjauskerralla.
Sama väline kaikille hevosille tallissa. Ihosairaudet kuten rengasmato tai ihottumat leviävät helposti jaetuilla sukimilla ja harjoilla. Jokaiselle hevoselle oma harjasetti on paras tapa ehkäistä tartuntoja, erityisesti isommilla talleilla joissa hevosia on kymmeniä.
Kausivaihtelu vaikuttaa sukimen valintaan
Kesällä ohutkarvainen hevonen tarvitsee kevyempää käsittelyä, jolloin pehmeä kumisukka ja pehmeä harja riittävät useimmiten. Talvella paksu karvapeite ja loimen alle kertyvä hiki vaativat tehokkaampaa kumisukkaa ja tiuhempaa harjausta, jotta iho pysyy terveenä loimikauden ajan.
Karvanlähtöaikaan keväällä ja syksyllä irtokarvan määrä on suurimmillaan, ja tällöin kumisukka tekee eniten työtä. Monilla talleilla tämä näkyy suoraan – huhtikuussa hoitopaikat täyttyvät irtokarvasta muutamassa minuutissa, kun koko talli riisuu talvikarvaa samaan aikaan.
UKK – usein kysytyt kysymykset sukimista
Voiko samaa kumisukkaa käyttää kaikilla hevosilla tallissa?
Yhteiskäyttöä ei suositella, koska iho-ongelmat kuten rengasmato tai muut ihottumat voivat tarttua välineiden kautta. Jokaiselle hevoselle kannattaa varata oma sukin ja harjasetti, erityisesti jos tallissa on useita omistajia.
Miksi metallisukkaa ei saa käyttää suoraan hevosen iholla?
Metallisukan tarkoitus on puhdistaa harjoja ja kumisukkia karvasta ja liasta harjauskertojen välissä, ei koskettaa hevosen ihoa. Sen terävät hampaat aiheuttavat ihoärsytystä ja kipua käytettynä suoraan karvalle.
Kuinka usein sukimet ja harjat pitäisi pestä?
Perushoidossa harjat kannattaa puhdistaa metallisukalla joka käyttökerran jälkeen ja pestä vedellä ja miedolla pesuaineella noin kerran kuukaudessa, tiheämmin jos hevosella on ihottumaa tai infektioriski on kohonnut.
Yhteenveto
Toimiva sukimien ja harjojen valikoima ei vaadi kymmeniä eri välineitä, vaan oikean yhdistelmän: pehmeän ja kovan kumisukan, kovan ja pehmeän harjan, metallisukan puhdistukseen sekä erilliset kaviovälineet. Suomen vaihtelevat vuodenajat tekevät kumisukan säännöllisestä käytöstä erityisen tärkeää, koska paksu talvikarva ja loimien alle kertyvä hiki vaativat tehokasta ihonhoitoa läpi talven. Kun välineet pidetään puhtaina ja oikean kovuisina hevosen iholle, hoitohetkestä tulee sekä hevoselle miellyttävä että tehokas osa päivittäistä tallirutiinia.